I 3 livelli delle console retro per emulazione

Cos'è una console retrogaming per emulazione?

Una console retrogaming per emulazione è un piccolo computer, portatile o da collegare alla TV, con comandi da gamepad che esegue emulatori, cioè programmi che riproducono l'hardware di console del passato.

Alcune arrivano senza giochi e li carichi tu, a partire dalle copie che possiedi; altre sono vendute con giochi preinstallati. In questa guida trattiamo soprattutto le console moderne con emulatori; le mini console ufficiali, con giochi su licenza, sono sistemi chiusi e le trovi tra le console da TV e le portatili.

Quello che una console riesce a emulare dipende soprattutto dal chip (SoC). Per questo raggruppiamo i dispositivi in tre livelli invece di confrontare i modelli uno per uno: due console con lo stesso chip hanno, in prima approssimazione, le stesse possibilità.

Che cos'è il Livello 1?

Il Livello 1 comprende console con chip ARM economici, di solito con Linux, adatte ai sistemi fino alla PlayStation 1.

Copre Game Boy e Game Boy Advance, NES e SNES, Mega Drive, arcade classici, home computer come Commodore 64 e Amiga, Atari 2600 e PlayStation 1. Sono sistemi leggeri da emulare: per la PlayStation 1, per esempio, esiste il core PCSX ReARMed, ottimizzato per processori ARM.

Il dispositivo di riferimento è il TRIMUI Brick Pro: chip Allwinner A133p a 1,8 GHz con GPU PowerVR GE8300, schermo IPS da 3,95 pollici a 1024×768, batteria da 5000 mAh e sistema Linux. Il produttore dichiara da 5 a 10 ore di autonomia, a seconda del carico.

Al Livello 1 appartiene anche il Miyoo Mini Plus, venduto con giochi preinstallati: chip SigmaStar SSD202D, schermo da 3,5 pollici, batteria da 3000 mAh e Linux. Il produttore cita come esempi NES, SNES e Game Boy Advance.

È il livello giusto per chi vuole giocare a 8 e 16 bit e PlayStation 1 con una console tascabile e semplice da usare.

Che cos'è il Livello 2?

Il Livello 2 comprende console con chip di fascia media, oggi soprattutto portatili Android, e aggiunge PSP, Nintendo DS, Dreamcast e Nintendo 64.

Su Android ci sono emulatori dedicati come PPSSPP per la PSP e Flycast per il Dreamcast, oltre a RetroArch con core come Mupen64Plus per il Nintendo 64 e melonDS per il Nintendo DS.

Il dispositivo di riferimento è il Retroid Pocket 5: Snapdragon 865 (CPU 1×A77 a 2,8 GHz, 3×A77 a 2,4 GHz e 4×A55 a 1,8 GHz, GPU Adreno 650), schermo AMOLED da 5,5 pollici a 1080p, batteria da 5000 mAh, Android 13 e raffreddamento attivo.

Nel Livello 2 rientrano anche l'AYANEO Pocket AIR Mini, con Helio G90T e schermo 4:3, e l'Anbernic RG406V, venduto con giochi preinstallati, con Unisoc T820, 8 GB di RAM e uscita DisplayPort 1080p per la TV. Li consigliamo per i sistemi fino a PSP, DS, Dreamcast e Nintendo 64.

GameCube, Wii e PS2 sul Livello 2 girano solo in parte. Per classe di chip il Retroid Pocket 5 rientra nei requisiti minimi di Dolphin e in quelli di Azahar per il 3DS (Snapdragon 835 o superiore), ma un requisito minimo non garantisce che ogni gioco sia fluido.

Che cos'è il Livello 3?

Il Livello 3 comprende le console Android con chip della classe Snapdragon 8 Gen 2 e i mini PC con Windows, ed è quello indicato per PS2, GameCube, Wii e 3DS.

Per la PS2 su Android, ARMSX2 consiglia un chip ARM recente ad alte prestazioni, una GPU con supporto Vulkan e driver aggiornati, almeno 6 GB di RAM e raffreddamento attivo per le sessioni lunghe. La stessa documentazione avverte che le prestazioni cambiano molto in base a chip, driver e gioco.

Tra le portatili, i riferimenti sono il Retroid Pocket 6 (Snapdragon 8 Gen 2, AMOLED da 5,5 pollici a 120 Hz, 6000 mAh, uscita video verso la TV) e l'AYN Odin 2 Portal (Snapdragon 8 Gen 2, AMOLED da 7 pollici, 8000 mAh).

Sulla TV il riferimento è il Beelink EQR7, un mini PC con Ryzen 7 7735U e Windows 11 che usa gli emulatori per PC. Per la PS2, PCSX2 indica nel livello «Moderate» Windows 11, 16 GB di RAM e almeno quattro core fisici, requisiti che il mini PC rispetta.

Dove si collocano le console con giochi inclusi?

Seguono gli stessi livelli, perché a decidere è sempre il chip: il Miyoo Mini Plus è un Livello 1, l'Anbernic RG406V un Livello 2.

La Pandora Box 60S è un sistema chiuso dedicato ai giochi arcade: non emula una lista di console scelta da te, quindi le assegniamo il livello del sistema più esigente tra i giochi inclusi, il Livello 1. Licenze e qualità sono spiegate nella sezione sulle licenze dei giochi preinstallati.

Lo stesso vale per le mini console ufficiali, come il Nintendo Classic Mini SNES o la PlayStation Classic: contengono giochi originali su licenza di sistemi del Livello 1, quindi sono di Livello 1, ma non puoi scegliere tu i sistemi.

Come si confrontano le specifiche dei dispositivi?

La tabella riassume le specifiche dichiarate dai produttori, con la fonte di ogni riga e l'indicazione dei giochi inclusi.

Non riportiamo la RAM perché le fonti non sempre coincidono: la pagina ufficiale del Retroid Pocket 5 indica 12 GB, mentre la scheda Amazon collegata è la variante 8+128 GB.

Quali requisiti dichiarano gli emulatori?

Gli emulatori più esigenti pubblicano requisiti minimi o consigliati: sono il riferimento con cui separiamo il Livello 2 dal Livello 3.

Questi sono requisiti, non benchmark: non abbiamo misurato le prestazioni sui dispositivi.

Come scelgo il livello giusto?

Parti dal sistema più esigente che vuoi giocare: è lui a decidere il livello.

1. Elenca i sistemi che ti interessano davvero, non quelli che potresti provare un giorno.
2. Trova il livello minimo di ciascuno nella tabella dello strumento.
3. Prendi il livello più alto della lista e scegli tra i dispositivi di quel livello, in mano o sulla TV.
4. Se un sistema è segnato «in parte», considera il livello successivo.

Lo strumento per trovare le migliori console retrogaming fa questi passaggi al posto tuo.

Cosa non abbiamo potuto verificare?

Alcuni dati non sono verificabili dalle fonti ufficiali e li segnaliamo come «non verificato».

• Prestazioni gioco per gioco: non verificato, perché non abbiamo eseguito test pratici sui dispositivi.
• Nome del chip del Retroid Pocket 5: la pagina ufficiale non lo nomina, ma riporta una configurazione CPU e GPU (A77 e A55, Adreno 650) che corrisponde allo Snapdragon 865 indicato nella scheda Amazon.
• Versione di Android dell'AYANEO Pocket AIR Mini: non indicata nell'annuncio ufficiale.
• Helio G90T e Unisoc T820 rispetto al requisito di Azahar: non verificato se equivalgono a uno Snapdragon 835; per questo non consigliamo queste console per il 3DS.
• Beelink EQR7 e punteggi PassMark richiesti da PCSX2: non verificati.
• Licenza dei giochi preinstallati: non la dichiarano né Miyoo né i venditori di Anbernic RG406V e Pandora Box 60S.
• Durata della batteria: non verificata, tranne i dati dichiarati dai produttori.
• Home computer e Atari 2600 sulle console Linux di Livello 1: i produttori di TRIMUI Brick Pro e Miyoo Mini Plus non li elencano tra i sistemi supportati.